Cómo entrenar a un Mastín
Entra en la habitación lentamente. Sin prisa. Sin emoción. Se sienta, observa, considera. Tiene una mirada que no pide nada. No busca aprobación. Sabe quién es.
Un Mastín no necesita demostrar nada. Ya lo demostró. Hace dos mil años, en las arenas romanas, contra leones y osos. Hace quinientos años, en los campos de batalla de Azincourt, protegiendo a su amo herido durante toda la noche. Hace cien años, en las propiedades inglesas, protegiendo familias enteras sin morder ni una vez.
No ha cambiado desde entonces. El cuerpo creció, pero el alma sigue siendo la misma. Un Mastín llega al mundo ya completo.
La única pregunta es: ¿estás listo para ser el dueño de un perro así?
Para qué fue creado
No puedes entender a un Mastín sin entender su historia. Y no comienza en Inglaterra, sino mucho antes.
Ya en el año 55 a.C., cuando Julio César llegó a Britania, se encontró con perros gigantes que lo asombraron. Estos perros, llamados Pugnaces Britanniae — luchadores de Britania — eran diferentes a todo lo que los romanos conocían. No ladraban sin razón. No atacaban sin advertencia. Simplemente se paraban y vigilaban.
Grattius Faliscus, un poeta romano de principios del siglo I d.C., escribió que estos perros británicos derrotaban fácilmente al Moloso griego en las peleas. Los romanos quedaron tan impresionados que los enviaron de vuelta a Roma, a las arenas del Coliseo. Allí, contra leones, osos y gladiadores, el Mastín demostró su valía una y otra vez.
Pero ese no era su verdadero propósito. Las peleas en la arena eran entretenimiento para los ricos. El trabajo real del Mastín era completamente diferente.
Gastón Phoebus, autor del libro de caza más importante del siglo XIV, describió al Mastín en palabras simples: "para cuidar las bestias de su amo y la casa de su amo". Eso es todo. No para cazar. No para perseguir. No para matar. Para guardar.
Y la palabra "guardar" significa algo completamente diferente para un Mastín que para un perro guardián común. El Mastín no guarda porque está enojado. Guarda porque esa es su presencia. Cuando se sienta en la puerta de la casa y observa en silencio, dice más que cualquier ladrido. El inmenso potencial alojado en su cuerpo — los 90 kilos, las mandíbulas poderosas, el cor inquebrantable — es la amenaza. No necesita nada más.
Durante siglos, el Mastín protegió las propiedades inglesas. Era el perro de la nobleza — no por estatus, sino porque era confiable. Las propiedades del rey Enrique VIII requerían Mastines para proteger los terrenos reales. La ley penal de la época, llamada Forest Laws, dictaba explícitamente cómo se mantenían los Mastines. Un perro que protegía los bosques reales recibía un nombre especial: "bandog" — un perro encadenado de noche y liberado de día.
Pero en el siglo XIX, algo cambió. En 1835, se prohibieron las peleas de toros y osos en Inglaterra — el deporte cruel en el que el Mastín había participado durante generaciones. La raza casi desapareció. ¿Para qué mantener un perro gigante que come 2 kilos de carne al día, si no tiene trabajo? La respuesta vino de las familias nobles. Continuaron criando Mastines no porque fueran útiles, sino porque eran parte del paisaje. El emblema de la propiedad.
Luego llegó la Segunda Guerra Mundial. El Mastín británico casi se extinguió por completo. Al final de la guerra, solo quedaban 14 Mastines registrados en toda Gran Bretaña. La raza se salvó gracias a criadores estadounidenses, que devolvieron a Gran Bretaña sangre que había salido años antes. Hoy, el Mastín todavía se considera una raza vulnerable en su tierra natal — solo 104 cachorros registrados en Gran Bretaña en 2020. Pero en todo el mundo, ha regresado. Ha vuelto a ser lo que siempre fue: un gigante gentil.
El Mastín no vive mucho. De 6 a 10 años en promedio. Y ese podría ser el precio de ser tan grande — el corazón trabaja duro, las articulaciones soportan peso pesado. Cada año con un Mastín es un tesoro. Él lo sabe. Vive en consecuencia.
No ha cambiado desde entonces. El cuerpo creció, pero el alma sigue siendo la misma. Un Mastín llega al mundo ya completo.
Hay una historia conocida sobre Sir Piers Legh, un caballero inglés herido en la Batalla de Azincourt en 1415. Su perra Mastín lo protegió durante horas, impidiendo que los soldados franceses se acercaran. Después de que murió por sus heridas en París, su perra fue devuelta a la propiedad de Lyme Hall, donde dio a luz a cachorros que se convirtieron en una de las líneas de sangre más antiguas y famosas de la raza.
Un perro así no se construye en un día. Se necesitan generaciones de selección natural y artificial. Y dos mil años es mucho tiempo.
Cómo el trabajo moldeó el carácter
Hay una diferencia fundamental entre un Mastín y la mayoría de los otros perros. La mayoría de los perros fueron criados para hacer algo — perseguir, olfatear, pastorear, recuperar. Un Mastín fue criado simplemente para ser.
"Ser" no es una acción. Es presencia. Y por eso el Mastín es un perro tan tranquilo, tan calmado, tan equilibrado. No necesita excitarse. Su apariencia hace el trabajo.
Pero hay un precio por esto. Un perro criado para estar presente en lugar de hacer, es también un perro que piensa lentamente. No responde inmediatamente. Considera. Observa. Decide. Luego actúa — o no.
Muchos dueños confunden esto con terquedad. Pero no lo es. Es un procesamiento lento de información. Un Mastín no se niega a hacer lo que le pides. Simplemente necesita un segundo para pensarlo. Y si lo presionas, puede decidir que no eres el dueño en quien confía.
Porque la lealtad de un Mastín no se da automáticamente. Te examina. No por sospecha, sino por el deseo de saber quién está frente a él. Quiere entender si eres digno de su confianza. Y si lo ganas — será el perro más leal que conocerás. Si lo pierdes — simplemente se desconectará.
Esta sensibilidad es quizás el rasgo menos comprendido de la raza. Parece formidable, una maza ambulante. Pero por dentro, es muy sensible. Gritos, castigos severos, o incluso un tono de voz enojado — pueden hacer que se cierre por completo. No peleará contigo. Simplemente se retirará y dejará de cooperar. Y eso es mucho peor, porque ahora tienes un perro de 90 kilos que no te hace caso.
Su instinto natural de proteger a la familia es verdaderamente notable. Pero si no se entrena adecuadamente, puede convertirse en un perro que te protege de todo — incluido el cartero, el vecino y el niño que vino a jugar. No por agresión, sino por sentido del deber. No entiende la diferencia entre una amenaza real y un visitante inocente. Ese es su trabajo, y lo toma en serio.
Cómo entrenar a un Mastín
Aquí está el principio más importante: en el entrenamiento de un Mastín, lo que haces antes de que el perro cumpla 8 meses importa tres veces más que lo que haces después. Porque a los 8 meses, un Mastín ya pesa más de 45 kilos. Y después de un año — 70. No tienes el privilegio de corregir errores más tarde.
Saltar — desde el primer día
El error más grande que cometen los dueños de Mastines es dejar que el cachorro salte sobre ellos. "Es tan pequeño y lindo, ¿qué daño hace?" Y luego el cachorro crece, y antes de cumplir un año, salta sobre los invitados y los derriba. La solución: desde el primer día, cuatro patas en el suelo = refuerzo. Saltar = cero atención. Te conviertes en una pared. No mires, no hables, no toques. En el momento en que las cuatro patas tocan el suelo — abrazos y premios.
Paseo con correa
Un Mastín que tira de la correa no es solo desagradable. Es peligroso. 90 kilos tirando hacia adelante pueden dislocarte el hombro o arrastrarte al tráfico. Un arnés de clip frontal es obligatorio desde el primer día. No un collar, no un collar de ahorque. Un arnés frontal que permite controlar el movimiento sin dolor.
Regla de hierro: correa floja = seguir caminando. Correa tensa = pararse como una estatua. No te muevas ni un milímetro hasta que el perro afloje. Esto requiere paciencia. Especialmente con un Mastín, cuya lenta toma de decisiones también afecta el ritmo del entrenamiento. Pero funciona. No conozco un Mastín bien entrenado que no haya pasado por este ejercicio.
Socialización — no es opción, es obligación
Un Mastín que no ha conocido suficientes personas, lugares y experiencias como cachorro se convertirá en un perro que teme todo lo nuevo. Y ese miedo en un gigante de 90 kilos se expresa como sobreprotección. Un perro que te "protege" de los extraños no es cariñoso — es inseguro.
Veo esto todo el tiempo. Dueños que dicen con orgullo "mi Mastín protege la casa y odia a los extraños". Pero eso no es orgullo. Es una bandera roja. Un Mastín bien entrenado no odia a nadie. Simplemente está tranquilo y observador. Cuando ve a un extraño, mira, evalúa, y si no hay peligro — vuelve a dormitar.
La socialización debe comenzar el día que lo llevas a casa. No esperes hasta los 4 meses. Cada día — alguien nuevo, algún lugar nuevo, una experiencia nueva. Bajo control, sin presión. La recompensa: un perro que se siente seguro en el mundo. Y el perro más seguro es también el que menos probabilidades tiene de morder.
Sesiones cortas, recompensas inmediatas
Un Mastín se concentra por períodos cortos. Intentar sentarse con él en una sesión de entrenamiento de 45 minutos terminará con él simplemente acostado e ignorándote. Cinco minutos, dos o tres veces al día — eso es lo que funciona. Un juego de "sentado" y "echado" con un premio, un descanso, y luego otra vez.
Le encanta la comida. Un Mastín casi siempre estará motivado por la comida. Pero el refuerzo social también funciona — una palabra amable, una caricia, la sensación de que te hizo feliz. Porque al final del día, lo que un Mastín realmente quiere es saber que está haciendo bien su trabajo. Y desde su perspectiva, su trabajo eres tú.
Entrenamiento en jaula — no es encierro, es seguridad
Un Mastín necesita saber que está seguro incluso cuando no estás en casa. El entrenamiento en jaula no es cruel — es necesario. Una jaula resistente adecuada para un cachorro de Mastín (nota — crecerá rápido) le da la sensación de una guarida. Un lugar donde nadie lo molesta.
Pero no cometas el error de encerrarlo durante horas sin preparación. El entrenamiento adecuado en jaula lleva semanas. Empieza con la puerta abierta, premios dentro, comidas en la jaula. Cierra por un minuto, abre. Cierra por cinco minutos, abre. Lentamente, con paciencia. Como todo entrenamiento de Mastín.
Un Mastín criado sin jaula puede desarrollar ansiedad por separación cuando se queda solo. No porque sea dependiente — sino porque es un perro conectado al hogar y la familia. La separación repentina es difícil para él. La jaula le da un lugar seguro para esperar. No un lugar para escapar.
Cómo manejar la terquedad
Hay momentos en que el Mastín simplemente decide que no se mueve. Se acuesta en medio de la sala, te mira con ojos grandes, y no se mueve. Ni por comida. Ni por un abrazo. Ni por nada.
En la mayoría de los casos, no es terquedad — es procesamiento de información. Un Mastín piensa lentamente. Pesa la decisión. A veces necesita un segundo más. A veces cinco. Y lo que llamas "negativa" es simplemente "todavía estoy pensando".
El error más grande es entrar en pánico. Gritar. Tirar del collar. Porque lo que sucede entonces es lo contrario: el Mastín decide que no tienes control de ti mismo, y si no tienes control — ¿por qué debería escucharte?
La solución: esperar. Darle la oportunidad de procesar. Y si realmente se niega — retroceder un paso en el entrenamiento, simplificar la solicitud y reconstruir. Siempre recuerda que el Mastín no se rebela — simplemente está decidiendo si vale la pena.
Comparaciones: Mastín vs Perro Canaaní
La mejor manera de entender un Mastín es invertirlo. Un Mastín y un Perro Canaaní son dos extremos del mismo eje: un perro que trabaja a través de la presencia versus un perro que trabaja a través de la agilidad.
Mastín entra en una habitación y ya está allí. No necesita hacer nada. Su presencia física llena el espacio. Observa, considera, y si es necesario — actúa. Su lentitud es una característica, no un defecto. Le permite tomar las decisiones correctas.
Perro Canaaní nunca está realmente en reposo. Incluso cuando está acostado, sus ojos escanean, sus orejas se mueven, su cuerpo está listo para saltar. Sobrevive a través de la velocidad y la alerta. Cada sonido sospechoso, cada movimiento — ya está allí.
Ambos perros son excelentes guardianes. Pero protegen de maneras completamente diferentes. El Mastín protege así: "Estoy aquí. Acércate si te atreves." El Canaaní protege así: "Te vi antes de que me vieras. Y ya sé lo que eres."
El Mastín ladrará una vez — un ladrido profundo que hace temblar las paredes. Luego esperará. El Canaaní ladrará 15 veces seguidas, y si algo está mal — ya habrá huido o atacado.
En términos de entrenamiento: un Mastín necesita aprender que la cooperación vale la pena. Un Canaaní necesita ser convencido de que la cooperación no es peligrosa. Un Mastín caminará contigo por la calle si entiende por qué. Un Canaaní caminará contigo solo después de decidir que se puede confiar en ti.
¿Ves la diferencia? El Mastín quiere complacer. Pero a su propio ritmo. El Canaaní no está seguro de querer hacerlo en absoluto.
Mastín vs Bulldog
Y desde la dirección opuesta: Mastín versus Bulldog Inglés. Ambas son razas braquicéfalas. Ambas fueron criadas para el hostigamiento de toros. Ambas son conocidas por su terquedad. Pero la diferencia entre ellas es enorme.
El Bulldog es un perro pequeño en el cuerpo de un perro grande. Tiene el ego de un Mastín dentro de un cuerpo de 25 kilos. Piensa que puede hacerlo todo. También lo intentará.
El Mastín es lo contrario. Es un perro grande que actúa como si fuera pequeño. No necesita demostrar nada. No tiene ego. Simplemente tiene confianza.
El Bulldog atacará un problema. El Mastín lo medirá primero. Ambos llegarán al mismo resultado, pero el Mastín llega allí sin sudar.
Preguntas Frecuentes
¿Ladra mucho un Mastín?
No. Es una de las razas más silenciosas. Un Mastín ladra cuando es necesario — y solo entonces. Un ladrido, profundo, como tambores al final de una sinfonía. Dice "te he notado". Y si quiere intimidar, no ladra — simplemente se para frente a la amenaza.
¿Es bueno con los niños?
El Mastín es uno de los mejores perros con niños — siempre que crezca con ellos. Tiene una paciencia que ninguna otra raza tiene. Deja que un niño se siente sobre él, le tire de la oreja, se suba encima. Pero — y esto es un gran pero — debido a que es tan pesado, puede derribar accidentalmente a un niño. Siempre supervisa cuando hay niños pequeños cerca de un Mastín. No porque sea peligroso, sino porque es enorme.
¿Cuánto ejercicio necesita?
Mucho menos de lo que piensas. Un Mastín no necesita carreras de 10 kilómetros. 45-60 minutos de caminata al día, con muchas oportunidades para olfatear y explorar, es suficiente. Prefiere descansar en el sofá a correr en el parque. Debes asegurarte de que haga movimiento moderado — no por él, sino por sus articulaciones.
¿Cuál es el mayor riesgo de salud?
La hinchazón — GDV. Es una condición que amenaza la vida y afecta a razas de pecho profundo. El estómago se tuerce sobre sí mismo y la sangre deja de fluir a los órganos internos. Ocurre rápido, en cuestión de horas. Las señales: intentos fallidos de levantarse, intentos de vomitar sin sacar nada, estómago distendido. No esperes. Llévalo al veterinario inmediatamente. Comidas pequeñas a lo largo del día, descanso después de comer y evitar actividad justo después de las comidas — pueden reducir el riesgo. Pero siempre está ahí. Uno de los precios de ser gigante.
¿Por qué es sensible al calor?
El Mastín es una raza braquicéfala leve — su hocico es corto en relación con el tamaño de su cuerpo. No se enfría eficientemente. En un día caluroso, después de 10 minutos de caminata, comenzará a jadear intensamente. En el verano israelí — un peligro real. Paseos temprano en la mañana o después del atardecer. Agua siempre disponible. No lo dejes en el patio sin sombra. Y si el aire acondicionado está encendido en casa — será el invitado más feliz.
¿Para quién es un Mastín?
Un Mastín es para dueños experimentados que entienden perros grandes. No para principiantes. No para personas sin tiempo. No para personas que viven en un apartamento pequeño sin acceso a jardín. No para personas que aman perros atléticos. Un Mastín es para alguien que quiere una presencia tranquila, un perro que lo acompañe con dignidad, y que entiende que el cuerpo grande no significa una personalidad grande — sino una gran responsabilidad.
Para Resumir — No Estático
Algunos dicen que el Mastín es un "perro de sofá". Que es perezoso. Que solo es grande. Esas son personas que no entienden nada.
El Mastín no es perezoso. Simplemente no desperdicia energía. Tiene un vasto depósito de poder, y lo guarda para el momento adecuado. Como un samurái que no desenvaina su espada por nada. Como un guerrero que no levanta la voz sin causa.
En mil años de historia, el Mastín aprendió una cosa: el mayor poder no es el que se usa todo el tiempo. El mayor poder es el que tienes pero no necesitas usar.
Entonces, ¿cómo entrenar a un Mastín? Lentamente. Con paciencia. Con respeto. Y siempre — con una toalla al alcance de la mano.
Fuentes
- Tonoike A, Nagasawa M, Mogi K, Serpell JA, Ohtsuki H, Kikusui T. Comparison of owner-reported behavioral characteristics among genetically clustered breeds of dog (Canis familiaris). Sci Rep. 2015;5:17710. PMID: 26680442.
- Gaston Phoebus (1387–1389). Livre de Chasse. Descripción del Mastín: "para cuidar las bestias de su amo y la casa de su amo."
- MacLean EL, Snyder-Mackler N, vonHoldt BM, Serpell JA. Highly heritable and functionally relevant breed differences in dog behaviour. Proc Biol Sci. 2019;286(1912):20190716. PMID: 31288703.
- Salonen M, Mikkola S, Niskanen JE, Hielm-Björkman A, Lohi H. Breed, age, and social environment are associated with personality traits in dogs. iScience. 2023;26(5):106691.