Cómo Entrenar a un Pastor Australiano
No es de Australia. Llámalo Aussie. Llámalo Pastor Australiano. Llámalo perro de granja del Oeste americano. Pero no lo llames australiano. Porque no lo es.
El Pastor Australiano nació en California. Nació entre pastores vascos que llegaron desde los Pirineos, a través de Australia, hasta los valles de América. Trajeron ovejas Merino de Australia, y los americanos llamaron al perro por la mercancía. Así obtuvimos un perro americano con nombre australiano.
Pero el nombre no importa. Lo que importa es lo que este perro nació para hacer.
Lo Que Hacía Cuando Crecía
Imagina un rancho en California en el siglo XIX. Mil ovejas. Ganado. Tierra infinita. Necesitas un perro que pueda hacerlo todo. No un especialista de pastoreo de miras estrechas, sino un todoterreno. Uno que paste ovejas por la mañana, vigile el rebaño al mediodía, y se acueste junto a la fogata por la noche.
Eso es lo que el Aussie debía ser.
Es un generalista. A diferencia del Border Collie — que nace con un enfoque láser en los ojos — el Aussie mira el panorama completo. Vigila. Pastorea. Acompaña. Decide por sí mismo.
Y ese es su mayor desafío.
Porque cuando traes un perro generalista a una casa en las afueras — sin rebaño, sin granja, sin trabajo — no desaparece. Se queda contigo, con ese mismo cerebro de granja, esa misma necesidad de trabajar, esa misma vigilancia. Y busca algo que hacer. La pregunta es si le das algo que ame — o él inventa algo que no amarás.
Lo veo todos los días en el campo. Alguien compró un Aussie porque oyó que es un perro inteligente. Ahora vive en un apartamento en Tel Aviv con un perro que destruye la casa. ¿Y quién tiene la culpa? ¿El Aussie? No. El Aussie está haciendo lo que nació para hacer. Intenta trabajar. El problema es que no tiene granja.
La Mente del Aussie
Tiene un cerebro que trabaja 24/7. Nunca deja de calcular. Te mira, te lee, te analiza, decide qué hacer con la información. No corre al trabajo con los ojos cerrados como un Border Collie. Es un socio. Un socio que decide.
Aquí está la mayor diferencia entre estas dos razas:
Un Border Collie ve una oveja y ya está en modo trabajo. Sus ojos se fijan. Su cuerpo se agacha. Le susurra a la oveja "muévete" antes de que ella se mueva. Trabaja frente a la oveja. Sus ojos hacen el trabajo.
El Aussie ve una oveja. La mira. Luego te mira a ti. Luego mira a la oveja otra vez. No corre inmediatamente. Pregunta: ¿qué quieres que haga? Pero si no respondes a tiempo — decide por sí mismo. Y su decisión no siempre será lo que esperabas.
Esto lo hace un perro menos agotador momento a momento, pero más exigente en el panorama general. Un Border Collie necesita que lo dirijas. Un Aussie necesita que confíes en él.
Es alta biddability — 8 de 10 — pero con mente independiente. No obediencia ciega. Asociación.
Con un Border Collie, das una orden, él ejecuta. Das una orden equivocada, la ejecuta de todos modos. Una vez llevé al dueño de un Border Collie a una prueba de pastoreo y le dije que dirigiera al perro a la izquierda — él dirigió a la derecha, el Border Collie se movió a la izquierda. Por el ojo. El Border trabaja frente a la oveja, no siguiendo tu orden.
Con un Aussie, muestras una dirección, y él ofrece su propio camino. A veces correcto, a veces no. Tu trabajo es hacer que "a veces correcto" ocurra mucho más a menudo.
Los Impulsos Que Lo Mueven
El Aussie tiene cuatro motores principales. Conócelos. Entiéndelos. Aprende a trabajar con ellos en lugar de contra ellos.
El primero — Pastoreo. Este es su instinto más fuerte. Pastoreará niños. Pastoreará coches. Pastoreará otros perros en el parque. No lo hace por maldad — lo hace porque así fue creado. El pastoreo es su primer idioma.
Recuerdo a un dueño que vino a mí con un Aussie de un año. "No deja de rodear a mi hijo en el jardín", dijo. "El niño no puede jugar." Miré al perro. No intentaba lastimar al niño. Simplemente trabajaba. El niño corría, el perro corría a su alrededor. El niño se detenía, el perro se detenía y lo miraba. Eso es pastoreo puro.
No necesitas detenerlo completamente. Necesitas canalizarlo. Mostrar al perro dónde está permitido y dónde no. Enseñarle que el pastoreo comienza y se detiene con una orden.
El segundo — Vigilancia y alerta. Aquí es donde difiere del Border Collie. El Aussie vigila. Tiene un instinto de guardia alto. Notará un coche aparcado extrañamente frente a la casa. Se dará cuenta de que el vecino salió más temprano de lo habitual. No ladra por nada — ladra porque hay una razón.
Esto lo convierte en un excelente perro de guardia. Pero también significa que puede convertirse en un perro que piensa que cada sonido es una amenaza. Sin suficiente trabajo, la vigilancia se vuelve autodestructiva. Ladra a todo. Nunca se relaja. El hogar se siente como un campo de batalla.
La solución: no dejes que sea guardia todo el día. Hay horas para trabajar y horas para descansar. Enséñale a distinguir entre una amenaza real y ruido de fondo. Esto viene con experiencia, con exposición controlada y con tu propia calma. No lo refuerces cuando ladra al viento.
El tercero — Presa y recuperación. Le encanta perseguir. Le encanta atrapar. Le encanta devolver. La pelota, el frisbee, el palo — son herramientas para liberar su energía. La persecución es una liberación de la tensión acumulada en su cuerpo.
Pero ten cuidado. Algunos Aussies se convierten en máquinas de pelota. Tiras, él trae, tiras, él trae, y después de media hora sigue mirándote con ojos que dicen "más". No se relaja. Entra en un bucle. Y luego cuando paras, no sabe qué hacer con la energía acumulada.
Lanzar una pelota no es entrenamiento. Es entretenimiento. Dale trabajo real: treibball, circuitos de obstáculos, búsqueda de objetos, trabajo de olfato. Estas cosas lo cansan de otra manera. Cansan el cerebro.
El cuarto — Conexión humana. El Aussie es un perro velcro. Quiere estar sobre ti, junto a ti, dentro de ti. No solo está apegado a ti — depende de ti. Por eso la ansiedad por separación es uno de los problemas más comunes en esta raza. Más que en Border Collies, más que en Dobermans — el Aussie simplemente no sabe estar solo.
Una vez entré en la casa de un Aussie de tres años. La sala de estar estaba destruida. No un juguete masticado — destruida. Sofás rasgados, pared perforada, una puerta interior hecha añicos. La dueña trabajaba hasta las cuatro de la tarde, y el perro estaba solo seis horas. Me dijo: "No entiendo por qué hace esto, tiene juguetes."
Y le dije: "Los juguetes no son el problema. No destruye porque está aburrido. Destruye porque tú no estás. Para él, cuando te vas, el mundo se acaba. Los juguetes no reemplazan a mamá."
Lo Que Esto Significa para el Entrenamiento
Si tienes un Aussie, tienes un perro que necesita trabajo. No un paseo de una hora al día. No lanzar una pelota en el jardín. Trabajo.
Al menos una hora y media, cada día. No solo actividad física — estimulación mental. Puzzles. Treibball. Trabajo de olfato. Frisbee. Freestyle. Agilidad. Cualquier cosa que le haga pensar.
Y cuidado con el aburrimiento. Un Aussie aburrido es destructivo. No se sienta en la esquina a masticar un calcetín. Desmantela la sala de estar. Encuentra dónde olvidaste esconder las golosinas. Aprende a abrir puertas. Inventa su propio trabajo — y no te gustará el trabajo que invente.
El entrenamiento mismo necesita variedad. No hagas el mismo ejercicio dos veces seguidas. Se aburrirá. Cambia. Sorprende. Alterna entre "siéntate", "échate", "trae", "gira". Haz baile. Haz trucos. Haz todo lo que lo mantenga comprometido.
"Siéntate" dos veces es aburrido. Un Aussie no quiere sentarse — quiere resolver problemas.
Recomiendo el método de "tarea cambiante". Dale una orden, la ejecuta, inmediatamente dale otra orden. "Siéntate", "échate", "pata", "da la vuelta", "levántate". Sin pausa. Esto mantiene su cerebro en modo de resolución de problemas, no en modo rutina. Un Aussie en rutina se vuelve apático. Un Aussie en variedad se mantiene agudo.
Otra técnica que funciona muy bien: "trabajo de búsqueda". Esconde golosinas en una habitación y deja que las encuentre. Empieza simple — una golosina visible — y progresa a escondites más desafiantes. El trabajo de olfato usa la misma parte del cerebro que el Aussie usa para trabajar. Lo cansa más que una hora de carrera.
Y otra técnica: entrenamiento de inicio-parada. Enséñale que el juego comienza y se detiene con una orden. "Trabajo" — corre. "Basta" — se detiene. Esto le da control sobre sus impulsos. Un Aussie sin inicio-parada es como un coche sin frenos. Corre hacia adelante y no se detiene hasta que choca con algo.
Entreno Aussies que compiten en agilidad. La diferencia entre un buen Aussie y uno excelente no es qué tan rápido corre — es qué tan rápido entiende el recorrido. Un buen Aussie corre según tus órdenes. Uno excelente lee el recorrido antes de que digas una palabra.
Déjalo resolver. Déjalo entender. Muéstrale lo que quieres, y dale el respeto de encontrar el camino.
El mayor desafío en el entrenamiento del Aussie es el MDR1. La mayoría de los entrenadores no saben de esto. La mayoría de los dueños no saben de esto. Y es crítico. En Israel, el 31% de los Aussies portan la mutación. El 9% son homocigotos — dos copias defectuosas. Un perro así no puede recibir ciertos medicamentos. La ivermectina en la prevención del gusano del corazón puede matarlo.
¿Y por qué es relevante para el entrenamiento? Porque muchos entrenadores usan medicamentos calmantes para perros ansiosos. Trazodona. Clomipramina. Fluoxetina. Un veterinario necesita saber sobre el MDR1 antes de recetar. Haz la prueba. Es barata. Salva vidas. Pídele a tu veterinario una prueba de MDR1 antes de cualquier tratamiento farmacológico.
La Comparación Que Lo Aclara Todo
Border Collie versus Pastor Australiano — dos perros que se ven similares, pero trabajan de manera completamente diferente. Uso esta comparación casi todos los días en el entrenamiento.
Border Collie nació para una tarea: pastorear. Ve el mundo a través de sus ojos. Un pequeño movimiento — y reacciona. No vigila — pastorea. No duda — ejecuta. El mejor Border Collie que he visto trabajó en silencio. Ni un ladrido. Simplemente se movía, y las ovejas se movían con él.
Aussie nació para muchas tareas. Pastorea, vigila, acompaña. Ve el mundo a través de tus ojos — y luego a través de los suyos. Hace preguntas. Ofrece sus propias soluciones. El mejor Aussie que he visto era un socio. Entendía que el pastor humano y el perro trabajan juntos.
Un Border Collie es un robot preciso. Un Aussie es una persona con pelo.
Ambos son inteligentes. Ambos requieren trabajo. Pero el Aussie exige que estés presente. No solo dando órdenes — siendo un socio.
Y aquí hay otra diferencia: un Border Collie que conocí, cuando cometía un error, me miraba como si yo tuviera la culpa. Un Aussie, cuando comete un error, me mira y dice "vale, intentemos de otra manera". El enfoque es completamente diferente.
También hay una diferencia histórica importante. El Border Collie se desarrolló en la frontera entre Escocia e Inglaterra, en pastos pequeños y apretados. Necesita ser preciso, hipnótico, silencioso. El Aussie se desarrolló en el rancho americano abierto. Necesita ser versátil, resistente, independiente. Lo que el Border hace con el ojo, el Aussie lo hace con variedad.
Aussie en Casa
Muchos dueños vienen a mí y dicen: "Ladra a todo. Nunca se calma. Persigue bicicletas."
Les digo: muéstrenme un Aussie que trabaja dos horas al día, y luego háblenme de sus problemas.
La mayoría de los problemas del Aussie desaparecen cuando está cansado. No cansado físicamente — cansado mentalmente. Cuando ha resuelto problemas, pensado, trabajado, usado su cerebro — se relaja. Se acuesta. No busca qué está pasando ahora.
Pero si no ha recibido eso — encontrará algo que hacer. Y no te gustará su elección.
Otro problema común: ansiedad por separación. El Aussie está tan apegado a su dueño que cuando el dueño se va — el mundo se derrumba. No es solo "te extraña". Es pánico real. No sabe que volverás. Para él, te fuiste. Para siempre.
La solución: enseñarle a estar solo. Gradualmente. Un minuto, dos, cinco, diez. No conviertas la separación en un evento dramático. No hagas "adiós cariño te extrañaré" — sal sin ruido, vuelve sin ruido.
Una vez vino a mí una dueña que trabajaba desde casa. Nunca salía sin él. Cuando iba al baño, él iba con ella. Después de dos años, tuvo que volver a la oficina. El Aussie no duró una hora. Rompió una jaula metálica. Me dijo "No entiendo, nunca fue así". Exactamente. Nunca estuvo solo. No tuvo práctica. No sabía que era posible sobrevivir sin ella.
Le enseñé: un minuto. Luego tres. Luego cinco. Luego diez. No hacer un gran problema de ello. Simplemente salir y volver. Después de un mes, el Aussie podía quedarse tres horas. Su cerebro aprendió: mamá vuelve. No me abandonó.
Para Quién Es Este Perro
El Pastor Australiano no es un perro para principiantes. No es un perro para alguien que sale a trabajar a las 8 y vuelve a las 7. No es un perro para alguien que camina media hora al día.
Es un perro para alguien que realmente quiere un socio. Para alguien dispuesto a invertir. Para alguien que no le teme a un perro que decide por sí mismo a veces.
Si corres, si haces deporte, si quieres hacer deportes caninos, si quieres un perro que esté contigo en todas partes — el Aussie puede ser el mejor perro que hayas tenido.
Si quieres un perro que se acueste en el sofá y vea televisión — compra un gato.
Es importante entender: el Aussie no es para todos. Y está bien. El problema es cuando alguien compra un Aussie porque es bonito. Porque tiene ojos azules. Porque parece un lobo. No es un lobo. Es un perro de trabajo. Y necesita trabajo.
Escucha esta historia: hace tres años vino a mí una pareja joven con un Aussie de dos años. Lo compraron de un criador. El criador les dijo "es un excelente perro de familia". Dos años después, el perro no les dejaba vivir. Ladraba a cada ruido, perseguía bicicletas, perseguía a la hija de los vecinos. "Es agresivo", dijeron. "No lo es."
No es agresivo. Está aburrido. Está trabajando. Busca un trabajo. Les di un plan: una hora de trabajo por la mañana, media hora de entrenamiento al mediodía, y un paseo intenso por la tarde. Después de un mes, me llamaron: "el perro es diferente. Calmo. Feliz." No cambiamos al perro. Cambiamos su entorno. Le dimos lo que necesita.
Un Aussie no necesita un buen hogar. Necesita un hogar con trabajo.
Y una cosa más: un Aussie no es para todos, pero es perfecto para quienes son adecuados para él. Dueños serios que hacen deportes caninos descubren que el Aussie es uno de los perros más gratificantes que existen. Aprende rápido. Es leal. Trabaja contigo, no para ti. La conexión con él es como una conexión con una persona — compleja, profunda, con respeto mutuo.
Mira los ojos de un Aussie que trabaja: hay paz en ellos. Sabe lo que hace, sabe por qué, sabe que es bueno en eso. Mira los ojos de un Aussie que no trabaja: hay inquietud. Busca, busca, no encuentra.
Esa es la distinción más importante en esta raza. No la apariencia. No el tamaño. No el color. Sino si tiene trabajo o no.
Preguntas Frecuentes
¿El Pastor Australiano ladra mucho?
Sí, relativamente. Es un guardián por naturaleza. Ladrará cuando algo no esté bien. Pero la mayoría de sus ladridos tienen razón — no son ladridos de aburrimiento. Si ladra sin razón, probablemente no está recibiendo suficiente estimulación.
¿Cuánto ejercicio necesita?
Una hora y media mínima al día. Parte de eso debe ser estimulación mental — no solo caminar con correa. Juegos de rompecabezas, entrenamiento, treibball, frisbee.
¿El Aussie es bueno con niños?
Depende del niño y del perro. El Aussie puede intentar pastorear niños que corren — rodearlos, intentar dirigirlos. No es peligroso por naturaleza, pero necesitas enseñar al niño cómo comportarse. El niño necesita entender que el perro está trabajando, y no debe alentar ese trabajo. Además, es importante que el Aussie aprenda los límites del niño. Un niño que grita y corre puede desencadenar el instinto de pastoreo o incluso de guardia.
¿El Aussie es bueno con otros perros?
Generalmente sí, pero puede intentar pastorearlos. Perros que no les gusta que los rodeen pueden reaccionar agresivamente. Introducciones controladas con supervisión al principio — esa es la clave. Un perro adulto, especialmente un Aussie sin buena socialización, puede ser dominante con perros del mismo sexo.
¿Cuál es la mayor diferencia entre un Aussie y un Border Collie?
La diferencia está en el panorama general. Un Border Collie solo ve la tarea frente a él. Un Aussie ve toda la granja. El Aussie vigila, el Border Collie solo pastorea. El Aussie decide por sí mismo, el Border Collie espera instrucciones. El Border Collie corre con el ojo, el Aussie corre con su decisión. Ambos son increíbles — pero de maneras completamente diferentes.
¿El Aussie es adecuado para vivir en apartamento?
No naturalmente. Puede vivir en un apartamento si recibe suficiente trabajo fuera de él. Pero apartamento + Aussie aburrido = receta para el desastre. Si vives en un apartamento, duplica la cantidad de estimulación. Sin jardín para liberar energía. Sin lugar al que ir. Depende completamente de ti. Necesitas estar presente para él al menos una hora y media al día, todos los días, sin excepción.
¿Cómo manejar el pastoreo de niños?
Primero, entender que es instinto, no agresión. Segundo, enseñar al perro que el pastoreo comienza y se detiene con una orden (inicio/parada). Tercero, enseñar al niño a no correr frente al perro. Cuarto, dar al perro trabajo alternativo — pelota, treibball, cualquier cosa que le permita liberar el instinto de pastoreo en un lugar permitido. El pastoreo de niños no desaparece completamente. Se convierte en algo que el perro aprende a controlar.
¿Qué es lo más importante que saber antes de tener un Aussie?
Dos cosas: primero — no es un perro para alguien que no está mucho en casa. Segundo — sin una prueba de MDR1, podrías darle un medicamento que lo mate. Haz la prueba. Entiende en qué te estás metiendo. No compres un Aussie porque es bonito. Cómpralo porque estás listo para trabajar con él todos los días.
Fuentes
- Behavior in Australian Shepherd Dogs Assessed Using the C-BARQ Questionnaire — MDPI Animals 2025, 13(3), 299. PMID: 40092232.
- Frequency of canine nt230(del4) MDR1 mutation in prone pure breeds, their crosses and mongrels in Israel — BMC Veterinary Research 2017. DOI: 10.1186/s12917-017-1251-9.
- Prevalence of the MDR1 gene mutation in herding dog breeds and Thai Ridgebacks in Thailand — PMC 8743763.
- FCI Standard No. 342 — Australian Shepherd. Origin: USA. Group 1, Section 1.
- Coppinger & Coppinger (2001) — Dogs: A New Understanding of Canine Origin, Behavior and Evolution.